Félix Vicq d'Azyr, les Lumières et la Révolution

Dans le bouillonnement de la seconde moitié du XVIIIe siècle, Félix Vicq
d’Azyr a été surnommé le « Buffon de la médecine ». Dans l’esprit de
L’Encyclopédie, ses travaux sur l’état de santé et l’hygiène des Français,
mais aussi sur l’anatomie du cerveau, lui valurent la gloire et les honneurs
de l’Ancien Régime. Au point qu’il fut nommé premier médecin de Marie-
Antoinette. Il n’en vécut pas moins de près la Révolution avant de s’éteindre,
jeune encore, sous la Terreur. Yves Pouliquen restitue l’effervescence
scientifique des années qui précédèrent la Révolution, au cours desquelles
Vicq d’Azyr s’imposa tel un météore. Il redonne surtout vie à ce que fut le
rôle d’« intellectuel engagé » comme lui au fil des soubresauts politiques qui
agitèrent ensuite la France. Yves Pouliquen est membre de l’Académie
française. Il a notamment publié La Transparence de l’œil, Un oculiste au
siècle des Lumières, Le Geste et l’Esprit, Madame de Sévigné et la médecine du
Grand Siècle, Le Médecin et le Dictateur. Chirurgien, il a dirigé le service
d’ophtalmologie de l’Hôtel-Dieu de Paris.