Le Mandarin blanc

Rome, 1702. Le pape confie au père lazariste Teodorico Pedrini la plus
extraordinaire des missions. Compositeur, claveciniste de renom, il doit se
rendre en Chine afin d'oeuvrer à la conversion du Fils du Ciel, Le Mandarin
blanc est le roman de cette aventure qui mènera Pedrini, à travers océans et
continents, jusque dans l'Empire du Milieu. De Saint-Malo aux rivages du
Pérou, de Mexico à Manille et Macao, son voyage durera sept années faites de
découvertes et d'exotisme, d'amours et d'amitiés, de grâces musicales et
d'interrogations brûlantes sur Dieu et sur le monde.
Hanté par les souvenirs de la noble Gabriella Braschi dont la fin tragique l'a
fait entrer dans les ordres, de la libre métisse Maria del Carmen pour
laquelle il a éprouvé une violente passion en Amérique latine, Pedrini arrive
à Pékin en 1711. La Chine et ses mystères s'offrent à lui. Il y plongera pour
devenir le Mandarin blanc, musicien de la cour, ami de l'empereur Kangxi et,
en pleine Querelle des Rites, l'adversaire des jésuites. Honneurs et complots,
concerts à la Cité interdite et persécutions des chrétiens : Pedrini
trouvera-t-il enfin la paix dans le Tao que lui révélera Yao Niang, sa
compagne secrète ?
Fresque à la Dumas, au rythme étourdissant, le Mandarin blanc raconte une
autre rencontre entre l'Occident et l'Asie, et constitue une formidable
parabole sur la liberté.
Longtemps éditeur, Jacques Baudouin a voulu avec ce roman redonner vie à
Teodorico Pedrini, le plus singulier des musiciens baroques dont l'oeuvre est
aujourd'hui pleinement redécouverte.