Honneur, bourgeoisie et commerce au XVIIIe siècle

Cet ouvrage contient l'édition intégrale de deux textes rédigés par le
marchand drapier orléanais Pierre Etienne Brasseux, de 1773 à 1781. Le
premier, le Mémorial à mes enfans, n'est connu qu’au travers d’extraits. Il
présente un récit des événements orléanais et nationaux de 1703 à 1781. Il
permet de définir le rapport du marchand aux affaires politiques, religieuses
et économiques. Il éclaire la vie orléanaise et les rivalités sociales au sein
des institutions. Il montre également la volonté de construire une figure
bourgeoise.
Le second est un recueil de notices sur les hommes célèbres de l’Orléanais.
Totalement inconnu, ce texte est donné au public pour la première fois. Il
souligne l’intérêt de Brasseux pour l’histoire locale, partagé avec de
nombreux bourgeois de cette époque. Cette édition s’appuie sur une importante
recherche documentaire, qui a mis à jour des actes de la famille permettant de
reconstituer les itinéraires sociaux, mais aussi les intérêts intellectuels de
l’auteur, grâce notamment à sa bibliothèque. Par la diversité des thèmes
envisagés et des commentaires, ce livre témoigne pour une époque et éclaire le
basculement de la seconde moitié du XVIIIe siècle, participant à la réflexion
sur l’opinion des hommes de cette époque.